בשנת 1988, כמעט במקרה, נטע אלי בן זקן את הכרם הראשון בעת המודרנית בהרי יהודה, בחצר ביתו ברמת רזיאל. ארבע שנים לאחר מכן, התכנסה המשפחה וקבוצת חברים מצומצמת לבצור את הענבים ליין הראשון של היקב – Castel Grand Vin 1992. כבר מהבציר הראשון, ולמרות היותו חלוץ, הקפיד אלי להיות “חובבן רציני ביותר” – ולכוון לסטנדרטים המחמירים המאפיינים איזורי יין משובחים. הוא ראה לנגד עיניו יקב משפחתי משגשג שיאפשר גם לדורות הבאים לקחת חלק ביצירה בין דורית משותפת.